Obrázok blesku, ktorý rozbíja strom, zvyčajne vyvoláva úžas a strach, ale rozsah jeho skutočných dôsledkov zostával po desaťročia nepovšimnutý. Okrem viditeľných jaziev každý výboj elektriny vypúšťa do atmosféry obrovské množstvo oxidu uhličitého.
Medzinárodná štúdia uverejnená v časopise revista Global Change Biology ukázala, že tento jav súvisiaci s stromami je z hľadiska ročných emisií porovnateľný s emisiami celého leteckého priemyslu, ktorý patrí medzi najviac znečisťujúce odvetvia na planéte.
Emisie uhlíka zo stromov zasiahnutých bleskom sú rovnaké ako emisie leteckého priemyslu
Každoročne asi 320 miliónov stromov na celom svete zahynie v dôsledku priameho zásahu bleskom. Tento fakt, ktorý sa v diskusiách o klíme takmer nespomína, predstavuje 2 % až 3 % rastlinnej biomasy, ktorá sa vo svete za rok stratí.
Problém sa neobmedzuje len na priame zničenie. Počas rozkladu mŕtve stromy vyprodukujú až 1,090 miliardy ton oxidu uhličitého.
Podľa výskumníkov je toto číslo porovnateľné s ročnými emisiami medzinárodnej leteckej dopravy, ako aj s emisiami spôsobenými veľkými lesnými požiarmi.
Andreas Krause z Technickej univerzity v Mníchove (TUM) vo svojom vyhlásení zdôrazňuje, že tieto „obvykle ignorované“ porušenia musia byť zahrnuté do oficiálnych výpočtov emisií uhlíka, ak chceme získať presné údaje o globálnej klimatickej bilancii.
Ako zistiť vplyv blesku na tropický les
Až donedávna bolo ťažké zmerať skutočný rozsah úhynu stromov v dôsledku úderu blesku. Stopy na kôre sa často časom zmiznú alebo sa ani neobjavujú.
Výskumy vykonané v tropických lesoch Panamy ukázali, že jeden úder môže zabiť niekoľko stromov, najmä ak ide o vysoké exempláre.
Aby pochopili tento jav v globálnom meradle, tím TUM použil globálny model vegetácie LPJ-GUESS, ktorý kombinuje údaje o frekvencii úderov blesku získané zo satelitov s údajmi o úmrtnosti získanými v terénnych podmienkach.
Okrem toho použitie dronov s teplotnými senzormi umožnilo zistiť údery, ktoré sú pre ľudské oko neviditeľné, pretože zaznamenávajú zvyškové teplo aj niekoľko hodín po výboji. Výsledky sa zhodovali s odhadmi NASA a medzinárodných meracích sietí, čo potvrdilo správnosť metodiky.
Zóny s najvyššou úmrtnosťou stromov v dôsledku úderov blesku a ich klimatický vplyv
Výskum odhalil tri veľké ohniska úhynu lesov v dôsledku úderov blesku: povodie rieky Kongo, sever Južnej Ameriky a Indonézia. V týchto horúcich a vlhkých oblastiach najvyššie stromy fungujú ako skutočné prírodné hromozvody.
V afrických džungliach je blesk príčinou takmer každej desiatej smrti veľkých stromov, čo vedcov obzvlášť znepokojuje, pretože tieto stromy ukladajú obrovské množstvo uhlíka a hrajú kľúčovú úlohu v regulácii vodnej a klimatickej rovnováhy.
Okrem toho prítomnosť lian môže zvýšiť počet obetí, pretože spájajú niekoľko korún stromov a zvyšujú polomer ničenia.
Klimatické prognózy naznačujú, že počet bleskov sa môže zvýšiť až o 50 % v stredných zemepisných šírkach v dôsledku otepľovania planéty, čo zhorší stratu nahromadeného uhlíka a zvýši riziko požiarov. Tieto údaje sú dôležitým východiskovým bodom pre lesné hospodárstvo a globálne riadenie uhlíka.
