Spoločný projekt spoločnosti Airbus a startupu zo Silicon Valley testuje alternatívu GPS, ktorá sa zdá byť výmyslom sci-fi
S rastúcou závislosťou od satelitnej navigácie rastú aj riziká. Komerčné a vojenské lety čelia čoraz reálnejšej a častejšej hrozbe: „jamming“ (rušenie) a „spoofing“ (falšovanie) signálu GPS. Tieto útoky, ktoré boli v minulosti zriedkavé, sa teraz pravidelne vyskytujú v horúcich bodoch zemegule, ovplyvňujú tisíce letov a predstavujú vážnu hrozbu pre civilné letectvo.
V súvislosti s týmto problémom inžinieri už mnoho rokov hľadajú spoľahlivú alternatívu. A zdá sa, že ju našli na najnečakanejšom mieste: v magnetickom poli Zeme. Letecký gigant Airbus sa spojil so spoločnosťou SandboxAQ zo Silicon Valley, ktorá sa špecializuje na umelú inteligenciu a kvantové senzory, aby otestoval revolučný navigačný systém s názvom MagNav.
MagNav: kvantový navigátor, ktorý číta „magnetické stopy“ Zeme
Návrh MagNav je rovnako elegantný ako radikálny: zabudnúť na satelity a namiesto toho čítať jemné magnetické signály zemskej kôry na určenie polohy lietadla. Systém využíva kompaktné zariadenie vybavené kvantovými senzormi, ktoré merajú jedinečné „magnetické stopy“ každej časti zeme, nad ktorou lietadlo preletí. Umelá inteligencia na palube potom porovnáva tieto signály s podrobnými magnetickými mapami, aby s ohromnou presnosťou určila polohu.
Systém už prešiel testami počas viac ako 150 letových hodín na laboratórnom lietadle Airbus v USA a výsledky sú pôsobivé. Merania polohy nielenže zodpovedajú, ale niekedy dokonca prekračujú normy presnosti letu Federálneho úradu pre letectvo USA (FAA). „Pokiaľ vieme, ide o prvý úplne nový navigačný systém za posledných 50 rokov,“ tvrdí Jack Hedarri, generálny riaditeľ spoločnosti SandboxAQ.
Ochrana proti hacknutiu: prečo je to bezpečnejšie ako GPS?
V tom spočíva skutočná genialita tohto systému. Na rozdiel od GPS, ktorý je založený na príjme externého digitálneho signálu, ktorý môže byť blokovaný alebo sfalšovaný, kvantové magnetické senzory sú „prakticky nemožné rušiť alebo sfalšovať“ (unjammable and unspoofable).
Všetky merania prebiehajú vo vnútri lietadla a údaje sa získavajú výlučne z prirodzeného a nemenného magnetického poľa Zeme. Neexistujú žiadne vonkajšie signály, ktoré by bolo možné hacknúť. Systém funguje tak, že vystrelí fotón z lasera, ktorý narazí na elektrón; energetická signatúra, ktorá vzniká v dôsledku tohto procesu, odráža silu miestneho magnetického poľa, informácie o ktorom sú jedinečné pre každý štvorcový meter povrchu Zeme. AI MagNav jednoducho interpretuje túto signatúru a porovnáva ju so svojimi mapami.
Sľubné výsledky a budúcnosť mimo lietadiel
Počas nedávnych letových testov MagNav zachoval presnosť polohovania v rámci dvoch námorných míľ 100 % času a vo väčšine prípadov dosiahol ešte väčšiu presnosť – 550 metrov, čím často prekonal konkurenčné inerciálne systémy, ktoré nepoužívajú satelitnú pomoc.
Potenciál tejto technológie presahuje rámec letectva. Kvantové senzory môžu byť použité v národnej obrane na detekciu skrytých objektov, ako sú ponorky alebo podzemné tunely, alebo v medicíne na zlepšenie diagnostiky prostredníctvom detekcie slabých magnetických signálov srdca alebo mozgu. A nejde o vzdialenú budúcnosť. Ako uzatvára Joe DePa, globálny riaditeľ pre inovácie v spoločnosti Ernst & Young, „nehovoríme o niečom, čo sa stane o 20 rokov. Je to tu a teraz.“
