Občania a vedci už niekoľko dní varujú pred prítomnosťou tiel žralokov, rejnokov, krabov a iných živých tvorov na austrálskych plážach.
Voda tmavne, na povrchu sa tvorí pena: to je viditeľný znak prítomnosti mikroorganizmov Karenia mikimotoi, ktoré vyvolávajú obavy odborníkov. Nie je to však jediný účinok: kvôli vysokej toxicite majú vážny vplyv na morské ekosystémy.
V mnohých prípadoch je rozmnožovanie nových rias dôsledkom ľudskej činnosti, pretože nadbytok živín spôsobuje eutrofizáciu a pohyb lodí prispieva k bioinvázii. Oba faktory prispievajú k šíreniu škodlivých rias na globálnej úrovni, čo má vážny vplyv na vodné ekosystémy, morské prostredie a v dôsledku toho aj na zdravie ľudí a ekonomiku.
Karenia mikimotoi v posledných týždňoch spôsobuje austrálskym úradom veľa starostí, pretože tieto toxické riasy sú smrteľne nebezpečné pre pobrežie krajiny, kde už prudko vzrástla úmrtnosť rôznych druhov žijúcich v rôznych morských ekosystémoch pobrežia.
Občania a vedci už niekoľko dní varujú pred prítomnosťou tiel žralokov, rejnokov, krabov a iných živých tvorov na austrálskych plážach. Priamym vinníkom sú tieto riasy, ktoré už zaberajú asi 4400 štvorcových kilometrov mora. Počet postihnutých morských živočíchov presahuje 13 000 jedincov 400 rôznych druhov, takže situácia je veľmi vážna.
Tento druh rias je schopný pohlcovať kyslík z vody, čím vytvára zóny hypoxie, ktoré sťažujú prežitie rýb a iných vodných organizmov. Okrem toho poškodzuje žiabre rýb, čo zvyšuje ich úmrtnosť. Hoci nepredstavuje priamu hrozbu pre ľudský život, môže spôsobiť nepríjemné javy, ako sú kožné podráždenia alebo alergické reakcie.
Rýchle šírenie
Vírus bol po prvýkrát objavený v marci na polostrove Fleuri, ale jeho šírenie bolo rýchle a znepokojujúce. V súčasnosti sa rozšíril do rekreačných zón a lodných ramien, pričom najviac postihol delfínia rezervácia Adelaide, ktorá sa nachádza na rieke Port, jednej z najzraniteľnejších morských oblastí regiónu.
Podľa expertov austrálskej vlády k tomuto masovému rozkvetu rias prispela kombinácia viacerých ekologických javov. Medzi nimi vyniká neobvyklý výskyt studenej a živinami bohatej vody v lete 2023-2024, ako aj morské horúčavy, ktoré začali v septembri 2024, keď teplota oceánu prekročila historické priemerné hodnoty o 2,5 °C. Okrem toho povodne na rieke Murray v rokoch 2022 a 2023 priniesli do mora veľké množstvo živín, čo ešte viac prispelo k šíreniu rias.
Premiér Anthony Albanese označil tento jav za súčasť širšieho trendu súvisiaceho so zmenou klímy, kde kľúčovú úlohu zohráva zvýšenie teploty vody a zmeny hydrologických cyklov.
Napriek závažnosti problému, ktorý už začal ovplyvňovať miestny cestovný ruch a rybné hospodárstvo, táto otázka nebola zaradená medzi priority počas nedávnych federálnych volieb. Až tento týždeň ministerstvo životného prostredia vyslalo svojho oficiálneho zástupcu – vedúceho oddelenia pre oceány, útesy a životné prostredie – na priame posúdenie škôd na mieste.
Vzhľadom na rastúce obavy federálna vláda oznámila vytvorenie pomocného fondu vo výške 14 miliónov dolárov. Rôzne organizácie a politici, ako napríklad senátorka za zelenú stranu Sarah Hanson-Young a nadácia Great Southern Reef, však vyzvali na prijatie rozhodnejších opatrení. Medzi ich požiadavkami je vyhlásenie mimoriadneho stavu v krajine a začatie oficiálneho vyšetrovania príčin epidémie a opatrení prijatých orgánmi.
Už skôr bolo hlásené kvitnutie K. mikimotoi v pobrežných oblastiach Číny, Írska, Anglicka, Francúzska, Hongkongu, západnej Indie, Japonska, Nového Zélandu, Aljašky (USA) a od Mexika po Floridu v Mexickom zálive. Tiež v chladnejších vodách, ako je záliv Kachemak v Severnom mori pri pobreží Dánska, Írska, Nórska a Škótska.
Tento jav zdôrazňuje, ako malé zmeny v rovnováhe oceánov môžu vyvolať reťazovú reakciu s dôsledkami na biodiverzitu, ekonomiku a zdravie obyvateľstva.
