Ide o nezvyčajne jasný objekt s priemerom približne 20 kilometrov, čo je dvakrát viac ako objekt, ktorý spôsobil vyhynutie dinosaurov
Je jedným z najznámejších (a uznávaných) vedcov na planéte: Avi Loeb. V súčasnosti je riaditeľom projektu Galileo, zakladateľom a riaditeľom Iniciatívy pre čierne diery na Harvardskej univerzite, riaditeľom Inštitútu teórie a výpočtov Harvardskeho-Smithsonovho centra astrofyziky a bývalým riaditeľom Katedry astronómie Harvardskej univerzity (2011-2020). Bol členom Prezidentskej rady poradcov pre vedu a technológiu a bývalým predsedom Rady pre fyziku a astronómiu Národných akadémií. Áno, je to ten istý Avi Loeb. Ten istý, ktorý v jednej zo svojich štúdií tvrdí, že za medzihviezdnym objektom 3I/ATLAS sa skrýva niečo viac.
1. júla 2025 bol objavený nový medzihviezdny objekt 3I/ATLAS vo vzdialenosti 4,5-krát väčšej ako vzdialenosť medzi Zemou a Slnkom. Problém spočíva v tom, že aj na takej vzdialenosti bol objekt abnormálne jasný, čo naznačovalo, že jeho priemer je asi 20 kilometrov pre asteroid s typickým albedom.
Po analýze informácií Loeb uverejnil analýzu, v ktorej vysvetlil, že tento odhad veľkosti nemá zmysel pre medzihviezdny asteroid, pretože dobre známy Oumuamua bol 200-krát menší a podľa štatistík asteroidov v Slnečnej sústave mali by sme objaviť milión objektov veľkosti Oumuamua, než by sme objavili medzihviezdny objekt s priemerom asi 20 kilometrov, ako je 3I/ATLAS.
„Vieme, že asteroidy veľkosti 20 kilometrov sú vzácne,“ vysvetlil Loeb vo svojej analýze, „pretože vtáky dinosaury boli zničené asteroidom dvakrát menším pred 66 miliónmi rokov, zatiaľ čo asteroidy veľkosti jedného metra dopadajú na Zem každý rok.“
O niekoľko dní Loeb uverejnil, tentoraz už vedeckú štúdiu, v ktorej uvádza, že objav asteroidu s veľkosťou 20 kilometrov vo vnútornej časti slnečnej sústavy je udalosť s pravdepodobnosťou 0,0001.
„Ale fakty nie vždy zodpovedajú očakávaniam,“ vysvetľuje Loeb. „Týždeň po objavení 3I/ATLAS dve štúdie uviedli, že jeho pozorovaný spektrum nevykazuje spektrálne stopy atómového alebo molekulárneho plynu, ktoré sú charakteristické pre väčšinu asteroidov. Namiesto toho spektrum vykazuje len stopy začervenania od odrazeného slnečného svetla. Toto začervenanie môže naznačovať prítomnosť prachu alebo súvisieť s povrchovými vlastnosťami 3I/ATLAS. Napríklad objekty v Kuiperovom páse vo vonkajšej časti slnečnej sústavy červenejú, keď organické zlúčeniny na ich ľadovej povrchovej vrstve sú vystavené ultrafialovému žiareniu alebo kozmickému žiareniu počas miliárd rokov. Je to spôsobené tolinami, širokým spektrom organických zlúčenín, ktoré vznikajú v dôsledku ožiarenia ultrafialovým žiarením alebo kozmickým žiarením jednoduchých zlúčenín obsahujúcich uhlík, ako je oxid uhličitý (CO₂), metán (CH₃) alebo etán (C₂H₂), často v kombinácii s dusíkom (N₂) alebo vodou (H₂O)“.
Loeb tak spochybňuje, že ak 3I/ATLAS nie je asteroidom ani kométou (vzhľadom na absenciu spektrálnych stôp uhlíkových molekúl v jeho okolí), čo to potom je?
Ako sa 3I/ATLAS približuje k Slnku, stáva sa jasnejším. Ak je to pevné teleso bez kométovej kolóny z plynu alebo prachu okolo neho, jeho jasnosť sa bude zvyšovať nepriamo úmerne so štvorcom zmenšujúcej sa vzdialenosti od Slnka, vynásobeným druhou mocninou vzdialenosti od Zeme. Pravdepodobne budúce údaje z najväčších pozemských teleskopov, ako je observatórium Rubina, ako aj z vesmírnych teleskopov Hubble a Webb, odhalia jeho povahu.
Najjednoduchšia hypotéza je, že 3I/ATLAS je kométa a kvôli jej veľkej vzdialenosti od Zeme nepoznáme spektrálne charakteristiky jej plynnej komy. „Avšak,“ dodáva Loeb, „ak budúce údaje poukážu na absenciu kometárneho chvosta, budeme stáť pred lákavou možnosťou, že nezískal náhodnú rýchlosť v medzihviezdnom priestore, ale bol zámerne vyslaný do vnútornej časti slnečnej sústavy, pretože patrí k vzácnej populácii masívnych medzihviezdnych objektov. Ako som uviedol v článku uverejnenom 7. júla, tento neobvyklý scenár pripomína sci-fi román Arthura Clarka „Byť“, v ktorom opísal vstup do vnútornej slnečnej sústavy valcovitého kozmického plavidla s rozmermi 50 na 20 kilometrov, čo nie je ďaleko od predpokladanej veľkosti 3I/ATLAS.
Zaujímavé je, že 3I/ATLAS prejde najbližším bodom k Slnku 29. októbra 2025, keď bude Zem na opačnej strane Slnka, čo sťaží jeho pozorovanie zo Zeme v tomto momente. Za týchto podmienok by technologická sonda mohla prispieť k jeho štúdiu.
Loeb však má aj ďalšie tvrdenia. „Keď niekoľko dní po objavení 3I/ATLAS boli zhrnuté podrobnosti o ňom na Wikipédii,“ vysvetľuje expert, „redaktori tohto článku vynechali akékoľvek zmienky o anomáliách 3I/ATLAS. O mojom článku sa dozvedeli 4. júla, ale odpovedali, že musí byť najskôr uverejnený v časopise, než naň bude možné odkazovať vo Wikipédii. Pre kontext, v čase uverejnenia článok o 3I/ATLAS vo Wikipédii obsahoval iba odkazy na vedecké oznámenia a správy bez recenzovania.“
Anomália veľkosti 3I/ATLAS sa dá ľahko vysvetliť pomocou nasledujúcich údajov. Podľa Loeba veda viac získa z otvoreného prístupu k anomáliám, pretože ich štúdium stimuluje zber nových údajov na ich riešenie. Úsilie strážcov utajovania anomálií a udržania tradičného myslenia je nakoniec odsúdené na neúspech.
„Uväznenie Galilea Galileiho do domáceho väzenia s cieľom zabrániť šíreniu informácií o anomáliách na satelitoch Jupitera nezastavilo rozvoj modernej vedy, ale len ho spomalilo, kým nakoniec aj Vatikán uznal, že Galileo mal pravdu,“ uzatvára Loeb. „Zaslúžime si zostať v nevedomosti, ak podporujeme kultúru uzavretého myslenia, v ktorej strážcovia zakazujú šírenie informácií o anomáliách, ktoré sú v rozpore s prevládajúcimi paradigmami.“
