Železničné stanice sú zvyčajne miestami veľkej elegancie, kde sa klasická architektúra snúbi s modernosťou.
Stanica Victoria Terminus v Indii má obrovské rozmery a pripomína cisársky palác, preto nemohla chýbať na zozname svetového dedičstva UNESCO.
Jej železničná sieť je jednou z najväčších na svete a bola vybudovaná v období britskej koloniálnej nadvlády. V skutočnosti sa v roku 1873 začala výstavba jednej z najimpozantnejších staníc súčasnosti.
Ako všetci vedia, India bola po mnoho rokov kolóniou Veľkej Británie, preto nie je prekvapujúce, že tradície a kultúra sa zmiešali a zmenili tvár tejto ázijskej krajiny.
Vplyv na architektúru bol viditeľný už v 70. rokoch 19. storočia a viktoriánsky gotický štýl dominoval ešte dlho.
V skutočnosti práve na počesť kráľovnej Viktórie začala v Bombaji (Mumbai) výstavba železničnej stanice, ktorá sa nachádza neďaleko starého Borí Bandera, hoci bola plánovaná oveľa väčšia a extravagantnejšia ako jej predchodkyňa.
Jej otvorenie sa snažili načasovať na rok zlatého výročia kráľovnej, a tak vďaka úsiliu inžinierov, ako bol Frederick William Stevens, bola otvorená v roku 1887.
Architektúra: ideálna kombinácia
Na tejto stanici môžete vidieť ideálnu kombináciu Východu a Západu. Jej štýl, hoci je zreteľne britský, odráža aj kultúrne dedičstvo indickej architektúry.
Nie nadarmo bola uznaná za jedno z architektonických divov železničného sveta 19. storočia.
Porovnanie s palácom pre cisára sa neobmedzuje len na veľkoleposť fasády, interiér tiež vyzerá, ako keby bol vytvorený skôr na tento účel, než na použitie ako vstupná hala železničnej stanice: stropy sú vysoké a dekorácie v podobe vlysov a reliéfov sa počítajú na desiatky. A ako perla v korune sa v strede týči veľká kupola.
Stanica poznačená históriou
Nezávislosť Indie v roku 1947 bola dôležitým medzníkom, ktorý umožnil krajine zanechať britský imperializmus v minulosti, čo znamenalo aj pohreb mien minulosti. Tak v roku 1996 bola Victoria Terminus premenovaná na Chhatrapati Shivaji Terminus na počesť indického kráľa zo 17. storočia, ktorý bol považovaný za národného hrdinu.
Jej história vývoja, zmien a udalostí nezostala nepovšimnutá a v roku 2004 bola vyhlásená za svetové dedičstvo pre svoju architektonickú významnosť.
Je to najdôležitejšia železničná stanica v Indii a hoci sa nenachádza v hlavnom meste krajiny, je dostupná z ostatných železničných staníc v krajine.
