- Je to prvá riečna nákladná loď, ktorá na pohon využíva slnečnú energiu.
- Kombinuje solárne panely, akumulátory a dieselové palivo v hybridnom systéme.
- Už prepravuje oceľ v Nemecku s nízkymi emisiami.
Pokrytý 192 solárnymi panelmi, Blue Marlin vyzerá skôr ako plávajúca inštalácia než ako tradičná nákladná loď. Za týmto futuristickým vzhľadom sa však skrýva pozoruhodný úspech: táto loď určená na plavbu vo vnútrozemských vodách je prvou vo svojej triede, ktorá je schopná využívať energiu slnka na pohyb. Nejde o pomocné systémy alebo osvetlenie na palube: panely napájajú jeho elektrický pohonný systém. A čo je najpozoruhodnejšie, už pláva pod svojou vlastnou vlajkou.
Technický pokrok nespočíva len v konštrukcii: spočíva v tom, ako sa pohybuje. Blue Marlin kombinuje slnečnú energiu, akumulátory a dieselové generátory v hybridnom systéme, ktorý sa dokáže prispôsobiť každej fáze plavby. Za dobrých svetelných podmienok môžu panely generovať až 35 kilowattov, čo je dostatočné na napájanie pohonného systému bez vonkajšej pomoci. V ostatných prípadoch sa aktivuje takzvané peak shaving: automatický riadiaci systém, ktorý umožňuje znížiť využitie generátorov a zapína ich len vtedy, keď je to skutočne potrebné.
Solárne panely, batérie a diesel: všetko v službách konkrétneho úlohy
Solárna energia už zohrávala hlavnú úlohu v iných námorných projektoch: od výletných lodí s panelmi na balkónoch až po flexibilné plachty s perovskitmi, ktoré sľubujú novú generáciu ekologických lodí. Pred viac ako desiatimi rokmi sa niekto dokonca odvážil oboplávkať zemeguľu na najväčšej solárnej lodi, aká bola kedy postavená.
Blue Marlin nebol vytvorený na cestovanie okolo sveta alebo plavbu po oceánoch. Jeho cieľ je oveľa konkrétnejší: preprava ocele a sypkých nákladov v severozápadnej časti Nemecka. Takéto trasy vedúce vnútrozemskými kanálmi majú kľúčový význam pre zníženie používania nákladných vozidiel a emisií v logistickom reťazci. Podľa tvrdení vývojárov umožňuje Blue Marlin vďaka elektrickému pohonu znížiť emisie CO2 až o 36 000 kg ročne, čo je na jedno plavidlo nemalý ukazovateľ.
Okrem hybridného pohonu je Blue Marlin vybavený ďalšou nemenej dôležitou inováciou: diaľkovým ovládaním. Vďaka technológii SEAFAR môže loď na určitých úsekoch trasy plávať bez posádky na palube. Po úspešnom absolvovaní testov nemecké úrady povolili Blue Marlin diaľkové ovládanie medzi Salzittrom a Friedrichsfeldom. To nielen znižuje prevádzkové náklady, ale otvára aj cestu k novému modelu logistiky, pri ktorom sa časť riadenia môže vykonávať z brehu.
Jedným z najvážnejších problémov riečnej dopravy je zabezpečenie prevádzkyschopnosti pri poklese hladiny vody. Blue Marlin bol postavený s ohľadom na tento problém. Jeho trup je navrhnutý tak, aby zabezpečoval stabilitu a manévrovateľnosť pri ponore len 1,10 metra. Vďaka kormidlám Veth a dodatočnému prednému kormidlu môže presne manévrovať aj v náročných úsekoch. Táto schopnosť z neho robí spoľahlivý nástroj v čoraz nepredvídateľnejších podmienkach.
Za Blue Marlin stoja dvaja kľúčoví hráči: HGK Shipping, ktorá prepravuje 43 miliónov ton ročne v Európe, a Salzgitter AG, zodpovedná za jednu z najväčších oceliarní na kontinente. Spoločne vyvinuli nákladnú loď, ktorá nielen plní logistickú funkciu, ale aj symbolizuje zmenu kurzu. Stavba prebiehala v niekoľkých fázach a v rôznych krajinách pri dodržiavaní veľmi prísnych noriem.
