Svätá Helena, matka Konštantína, podnikla v 4. storočí prvú veľkú púť do Jeruzalema v hľadaní kríža, na ktorom zomrel Kristus
Uplynulo viac ako dve storočia po smrti Ježiša Krista, kým bola vyriešená jedna z najväčších záhad histórie. V rokoch 327-328 n. l. prvá pútnička, ktorá sa vydala do Svätej zeme, Helena Konštantínopolská, objavila najväčšiu relikviu kresťanstva: „Pravý kríž“, na ktorom bol popravený syn Boží. Urobila to pod zabudnutým chrámom v Jeruzaleme, potom, čo pohrozila židovskej komunite, že upáli ich rabínov zaživa, ak jej neprezradia tajomstvo. A hoci sedemsto rokov neskôr bola stratená, tento nález sa stal darom pre chudobných i bohatých. Ako povedal svätý Andrej Krétsky: „Keby nebol kríž, nebol by ani Kristus.“
Mýtus a realita, pravda a lož sa spájajú, keď sa zhromažďujú zdroje opisujúce nález „pravého kríža“, hoci nemožno poprieť, že v nich je značná dávka výmyslu. Legenda, ktorej korene siahajú do 4. storočia, obsahuje všetky ingrediencie na vytvorenie dobrého príbehu, medzi nimi aj jeho hlavnú hrdinku: cisárovnú Helenu. Áno, tá istá, ktorá porodila cisára Konštantína I. Veľkého – známeho skôr tým, že povolil kult kresťanstva v Rímskej ríši – a ktorá je dodnes uctievaná katolíkmi, pravoslávnymi a luteránmi ako svätá.
Dobrodružstvá Heleny sa dostali do kroník vďaka Jacopovi della Voragine, biskupovi z 13. storočia, ktorého meno bolo nakoniec španielsky premenované na Santiago. Práve tento duchovný ju preslávil vo svojom najpopulárnejšom diele: „Zlatá legenda“. Ide o zbierku životopisov svätých, ktorú novinár a popularizátor Aldo Cazzullo, autor kníh „Boh našich otcov“ a „Rím, nekonečná ríša“, označuje za najvýznamnejšie „longeller“ stredoveku. „Dielo začína smrťou Adama: bol prvým človekom a teda aj prvým, kto zomrel,“ začína expert.
Púť
Della Volagine v „Zlatej legende“ tvrdí, že cisárovná podnikla prvú púť v histórii do Jeruzalema, svätej zeme pre tri veľké kultúry, a že tak urobila po tom, ako sa jej synovi zjavili vo videní apoštoli Peter a Pavol. „Toto zjavenie a uzdravenie z malomocenstva, ktorým trpel, boli okolnosťami, ktoré ho podnietili poslať do Jeruzalema svoju matku svätú Helenu, aby hľadala Pánov kríž,“ píše. Hlavná hrdinka je takmer posadnutá hľadaním relikvie. Toľko, že hrozila rabínom, že ich upáli zaživa, ak jej neprezradia, kde bola ukrytá.
Miesto, kde sa kríž nachádzal, jej ukázal Žid menom Juda. Podľa Della Voragineho, keď sa Helena dozvedela o mieste, kde sa kríž nachádzal pod chrámom Venuše, požiadala, aby budovu zbúrali a pozemok zorali. „Po dokončení týchto operácií si Judáš vyhrnul rukávy tuniky, vzal motyku a začal s veľkou silou a hĺbkou kopať túto zem, a keď vykopal akúsi jamu, pokračoval v kopaní na jej dne, približne dvadsať krokov od vonkajšej povrchovej vrstvy zeme, a urobil objav,“ dodáva.
Judášov nález bol viac než mystický: tri drevené kríže, ktoré okamžite priniesol cisárovnej. Bol tu len jeden problém: ktorý z nich bol „pravý kríž“ Krista a ktoré boli kríže sprievodných zločincov? Rozhodnutie tejto hádanky nechala na Pána. „Aby sa vyhla zámene s krížmi dvoch zločincov, cisárovná nariadila vystaviť všetky tri kríže na verejnom mieste v centre mesta; svätá Helena s istotou dúfala, že nejakým zázračným spôsobom sa prejaví sláva Pána,“ píše Della Voragine vo svojich textoch.
Hádanka bola vyriešená
Cisárovná nebola sklamaná. Zázrak sa stal v „deviatej hodine“, keď cez námestie, kde boli vystavené tri kríže, prešiel pohrebný sprievod pozostávajúci z množstva ľudí, ktorí sprevádzali rakvu mladého muža, ktorého niesli na pohreb. „Juda zastavil nositeľov mŕtveho a prikázal im položiť telo postupne na tri kríže. Keď telo zosnulého položili na prvý a druhý kríž, nič sa nestalo, ale akonáhle ho položili na tretí, zosnulý hneď vstal z mŕtvych,“ poznamenáva autor.
Keďže vedela, ktorý z krížov bol „pravý kríž“, svätá Helena poslala svojmu synovi jeho časť. Väčšinu dreva však nechala v Jeruzaleme, ukrytú v striebornom puzdre. „Poslala svojmu synovi aj klince, o ktorých svätý Eusébius z Cézarey hovorí, že keď ich Konštantín dostal, pretavil ich a vyrobil z nich brzdy pre koňa, ktorého zvyčajne používal vo svojich vojenských ťaženiach, a výstuž pre prilbu svojej vlastnej zbroje,“ dodáva Della Voragine. Iné verzie tvrdia, že jeden z nich bol použitý na výrobu sochy Konštantína, ktorá bola umiestnená na viditeľnom mieste vo Večnom meste.
Zrejme Helena nariadila postaviť kostol – kostol Svätého hrobu – na mieste, kde bol nájdený „Pravý kríž“. Relikvia zostala v rukách kresťanov až do roku 610, kedy Peržania obsadili mesto a odniesli ju. Od tej doby neustále prechádzala z rúk do rúk. Jej osud zostáva nejasný až do roku 1009, keď kalif nariadil podpáliť toto miesto. Logika napovedá, že kríž mohol byť navždy stratený, ale podľa legendy ho rád templárov našiel deväťdesiat rokov neskôr, keď bolo mesto už v rukách kresťanov. Od tej doby bol poklad pod ich ochranou.
