Nedávny objav starovekého koptského mesta v západnej púšti Egypta môže poskytnúť cenné informácie o raných dejinách kresťanstva, informovalo egyptské ministerstvo cestovného ruchu a pamiatok. Mesto, ktorého história siaha do 3. až 7. storočia, zahŕňa rezidencie, hrobky a dva kostoly.
Egyptské ministerstvo v júli oznámilo, že pri archeologických vykopávkach v Ain al-Harab, nachádzajúcom sa v oáze Harja, boli objavené pozostatky rezidenčného mesta z raného koptského obdobia (3. – 7. storočie). Mesto vrhá svetlo na kľúčové obdobie egyptskej histórie, ktoré bolo svedkom prechodu od pohanstva ku kresťanstvu a kedysi bolo centrom raného kresťanského života.
Nálezy archeológov v oáze Harja
Pod záštitou Najvyššej rady pre starožitnosti Egypta (SCA) skupina archeológov v Ain al-Harab objavila rady domov z nepálených tehál, hrobky a dve kostoly, vrátane jednej budovy v štýle baziliky, pozostávajúcej z centrálnej sály obklopenej dvoma lodí a tromi radmi štvorcových stĺpov. Bola tiež objavená freska zobrazujúca Ježiša Krista, ako uzdravuje chorých.V kráľovskom nekropole v Abíde v Egypte archeológovia narazili na obrovskú vápencovú hrobku…
Mohamed Ismail Khaled, generálny tajomník SCA, povedal: „Nálezy potvrdzujú význam oázy Harja ako náboženského a spoločenského centra v rôznych historických obdobiach, najmä na začiatku koptskej éry.“
Minister cestovného ruchu a starožitností Sharif Fathi dodal: „Tento objav prehlbuje naše vedomosti o ranom kresťanstve v Egypte a zdôrazňuje hlboko zakorenené hodnoty tolerancie v našom dedičstve.“
Kopti – dedičstvo a súčasné výzvy
Kopti sú kresťanská etnoreligiózna skupina pochádzajúca z tejto oblasti, ktorá tvorí najväčšiu kresťanskú komunitu na Blízkom východe a asi 10 % obyvateľstva Egypta. Sú zjednotení hlavne v koptskej ortodoxnej cirkvi so sídlom v Alexandrii.
V minulosti boli prenasledovaní ako náboženská menšina a v posledných rokoch sú tiež terčom útokov Moslimského bratstva, politického islamistického hnutia. Po zvrhnutí prezidenta Mohameda Mursího v roku 2013 bolo napadnutých najmenej 45 kostolov a mnoho kresťanských objektov. Kopti však boli priekopníkmi egyptského hnutia za nezávislosť a vždy mali silný pocit egyptskej identity.
Podľa egyptológa Stevena Harveyho sa koptské pamiatky v Egypte v súčasnosti tešia novému záujmu reštaurátorov, čo prináša úžasné výsledky. Dobrým príkladom je podľa neho Červený kláštor v Soháhe v Hornom Egypte. „Červený kláštor bol objavený už dávno,“ hovorí Harvey v rozhovore pre The Art Newspaper, „ale považoval sa za oveľa neskorší, až kým nedávny výskum Amerického výskumného centra v Egypte neodhalil veľmi skorý dátum jeho založenia.“
Nedávne objavenie starovekého mesta v Západnej púšti je významné, ako zdôrazňuje vedec, pretože poskytuje „skoré dôkazy o existencii koptského života mimo údolia Nílu, ako aj vďaka umeleckej hodnote raných vyobrazení z Nového zákona, ktoré sú vždy netrpezlivo očakávané a vysoko cenené“.
