Výskum viedol španielsky vedec. Podľa odhadov môžu tieto štruktúry hrať kľúčovú úlohu v globálnom klíme.
V roku 2016 NASA objavila v Antarktíde „čiernu dieru“ veľkú ako dvojnásobok Madridu: konečne vieme, čo to boloV roku 1985 biológ objavil v Antarktíde tajomnú lebku: vedci dodnes hľadajú vysvetlenie
Nedávny výskum, uverejnený v časopise Marine Geology, umožnil objaviť 332 podmorských kaňonov skrytých pod vodami obklopujúcimi Antarktídu, z ktorých niektoré dosahujú hĺbku 4000 metrov. Tento počet je päťkrát vyšší ako predchádzajúce odhady a poskytuje presnejší obraz o tom, ako tieto štruktúry ovplyvňujú oceánsku cirkuláciu a zmenu klímy.
Výskum, ktorý vykonali David Ambros z Barcelonskej univerzity a Riccardo Arozio z University College Cork, bol založený na najúplnejšej databáze o morskom reliéfu regiónu: verzii 2 Medzinárodnej batymetrické mapy Južného oceánu. Táto mapa má rozlíšenie 500 metrov na pixel, čo umožnilo poloautomatickú analýzu útvarov.
Rozdiely medzi dvoma antarktickými regiónmi
Kaňony nachádzajúce sa vo Východnej Antarktíde majú rozvetvené systémy a U-tvarové profily, čo je výsledkom dlhodobej ľadovcovej činnosti a spoločného pôsobenia erozívnych a sedimentačných procesov. V západnej časti však prevládajú kratšie štruktúry so strmými svahmi a V-tvarovanými úsekmi, čo svedčí o neskoršom vzniku.
Podľa výskumníkov tento morfologický rozdiel potvrdzuje hypotézu, že východný ľadový príkrov je starší a vznikol skôr ako západný. „Toto sa predpokladalo na základe štúdia sedimentárnych usadenín, ale ešte nebolo opísané v rozsiahlej geomorfológii morského dna,“ poznamenal Amblas.
Kľúčová úloha v globálnom klíme
Okrem svojej veľkosti tieto útvary fungujú ako prirodzené koridory, ktoré umožňujú výmenu vody medzi kontinentálnou platformou a hlbokým oceánom. Tento proces vedie k tvorbe antarktickej hlbokej vody, ktorá je dôležitým prvkom globálneho systému oceánskej cirkulácie regulujúceho klímu planéty.
Okrem toho kaňony uľahčujú prúdenie teplejších prúdov, ako je Circumpolar Deep Water, k základni ľadových platní. Tento jav prispieva k topeniu ľadovcov pri základni, oslabuje platne a urýchľuje pohyb ľadovcov k vode, čo vedie k zvýšeniu hladiny mora.
Autori varujú, že súčasné modely klimatických predpovedí nepresne reprodukujú procesy prebiehajúce v oblastiach s takou zložitou topografiou. To obmedzuje možnosť predpovedať budúce zmeny v dynamike oceánu a klímy, najmä v zraniteľných regiónoch, ako je Amundsenovo more.
Z tohto dôvodu štúdia zdôrazňuje naliehavú potrebu rozšírenia batymetrického mapovania v nepreskúmaných oblastiach a integrácie týchto údajov do zdokonalených klimatických modelov. „Musíme pokračovať v zbere batymetrických údajov s vysokým rozlíšením v nezmapovaných oblastiach, čo nepochybne povedie k objaveniu nových kaňonov,“ uzavrel Arozi.
