Ešte donedávna to bola exotická japonská kuriozita, dnes je to jeden z najmodernejších nápojov na svete, vrátane Slovenska. Matcha si dobýva kaviarenské menu a srdcia mladých spotrebiteľov, ale rastúci dopyt a problémy s výrobou vedú k rastu jeho ceny a výrazne sa predlžujú dodacie lehoty.
Nápoje na báze čaju matcha rýchlo dobývajú kaviarne.
Tento zelený nápoj sa pevne etabloval ako vo veľkých reťazcoch, tak aj v miestnych podnikoch. Sortiment sa neustále rozširuje: od klasického matcha latte po sezónne variácie (napríklad s jahodami).
Pre mnohých sa stáva alternatívou k káve – nielen kvôli svojim zdravotným prínosom, ale aj vďaka svojej zaujímavej chuti. Matcha už nie je úzko špecializovaným nápojom a stáva sa rovnako prirodzenou voľbou ako americano alebo flat white.
„Určite pozorujeme nárast popularity matcha ako v našich kaviarňach, tak aj v internetovom obchode. Už niekoľko mesiacov po zaradení do ponuky sa tento nápoj dostal do top 10 najobľúbenejších nápojov medzi našimi hosťami. V internetovom obchode sa predaj za posledných šesť mesiacov v porovnaní s rovnakým obdobím minulého roka strojnásobil.“
Prečo Slováci milujú matcha?
Rastúci záujem o matcha súvisí s nadšením pre japonskú kultúru: stále viac mladých ľudí cestuje do Tokia a Kjóta a prináša si so sebou nielen spomienky, ale aj nové zvyky. Šálka matcha latte v kaviarni Kyoto alebo čajový obrad v chráme sa stávajú zdrojom inšpirácie, ktorá sa prenáša do každodenného života.
„Matcha nie je len nápoj, ale celý rituál jeho prípravy. Umožňuje nám na chvíľu sa zastaviť a vychutnať si malé radosti. V tomto ohľade je podobný konzumácii elitnej kávy.“
Navyše, matcha ideálne zapadá do životného štýlu generácie Z a mileniálov. Spotrebitelia oboch skupín (a nielen oni) sú čoraz viac uvedomelí v tom, čo jedia a pijú. Venujú pozornosť zloženiu, pôvodu a vplyvu produktu na zdravie a životné prostredie.
Matcha tieto očakávania viac než splňuje.
„Mimoriadne dôležitým, ak nie najdôležitejším faktorom je rastúce povedomie mladej generácie o vplyve konzumovaných produktov na zdravie. Mladí ľudia čoraz častejšie odmietajú alkohol a uprednostňujú nealkoholické alternatívy, ktoré sú nielen chutné, ale aj zdravé.
Matcha je jedným z takýchto produktov,“ hovorí zástupca kaviarne Coffeedesk.
Matcha je stále drahšia a ťažšie dostupná
Boom matcha má však aj odvrátenú stránku: v Japonsku aj na svetových trhoch existujú problémy s dostupnosťou. Rastúci dopyt v kombinácii s obmedzenou ponukou vedie k prudkému rastu cien. Úroda v Japonsku utrpela rekordnými horúčavami a nedostatkom producentov, a situáciu ešte viac komplikuje zavedenie 15-percentného cla na dovoz matcha do USA.
Odborníci zdôrazňujú, že pravá matcha sa vyrába výlučne v Japonsku – je to produkt s prísne definovaným pôvodom a tradičným výrobným procesom. Obmedzenia výroby vytvárajú reálne problémy pre dodávateľov.
„Zvyčajne, keď objednáme matchu, dodanie trvá jeden až dva mesiace, ale teraz to trvá viac ako šesť mesiacov,“ hovorí Alfred Chan, manažér a spoluzakladateľ Urban Matcha v Las Vegas.
Kríza zasiahla nielen zahraničných kupujúcich. V samotnom Japonsku rastúci počet turistov (rekordných 37 miliónov v roku 2024) a popularita matcha na sociálnych sieťach nútia miestne spoločnosti obmedzovať objem predaja jednotlivým kupujúcim.
Čajový priemysel tiež čelí prudkému poklesu počtu výrobcov: podľa údajov Svetovej japonskej čajovej asociácie v období od roku 2000 do roku 2020 ukončilo svoju činnosť približne 4 z 5 výrobcov čaju.
Matcha namiesto kávy – rastúci trend
Čo sa stane, ak tento jedinečný zelený prášok zmizne z trhu? Pre mnohých to bude určite tvrdá rana, pretože matcha sa čoraz častejšie používa ako náhrada kávy. Stojí za zmienku, že tento zelený čaj má povzbudzujúce účinky. Obsahuje kofeín, ale vďaka prítomnosti L-theanínu má jemnejší a dlhší účinok ako káva.
„Matcha povzbudzuje, ale predovšetkým sa vyznačuje vysokým obsahom antioxidantov. Navyše, keď ho pijeme, zjeme celý list, preto je považovaný za zdravší ako klasický zelený čaj,“ dodáva odborník.
Okrem toho mladí spotrebitelia čoraz častejšie ochotne volia produkty z ekologickejších plodín s známym pôvodom a transparentnými výrobnými procesmi.
„Etika a transparentnosť majú pre mladú generáciu prvoradý význam. Dôležitá je nielen kvalita produktov, ale aj ohľaduplný prístup k životnému prostrediu a zamestnancom, ktorí sa podieľajú na ich výrobe. 89 % návštevníkov Coffeedesk to uvádza ako kľúčový faktor svojho výberu,“ dodáva zástupca značky.
Čo je matcha? Pôvod, chuť, vlastnosti
Matcha je jemne mletý prášok z japonského zeleného čaju, ktorý sa získava z mladých listov kríkov, ktoré sú pred zberom úrody zatienené.
Tento proces zvyšuje obsah chlorofylu a L-theanínu, čo dodáva čaju sýtu chuť. Na rozdiel od tradičných čajov sa matcha pije celý, čo zvyšuje príjem živín.
Tradične sa pripravuje nasledovne: 1–2 gramy prášku sa nasypú do misy (tyawan), zalejú vodou s teplotou asi 70–80 °C a energicky sa šľahajú bambusovou metličkou (tyasen) do dosiahnutia homogénnej, mierne penovej konzistencie. Stále populárnejšia je kombinácia matcha s rastlinným mliekom (napríklad sójovým, mandľovým, ovseným) alebo kravským mliekom na prípravu matcha latte.
Tento nápoj si dnes môžete objednať v mnohých kaviarňach a reštauráciách – aj v tých, ktoré sa nespecializujú na ďalekovýchodnú kuchyňu.
Koľko stojí matcha a aké druhy existujú?
Na slovenskom trhu sú k dispozícii rôzne druhy matcha, ktoré možno rozdeliť do niekoľkých kategórií:
- Ceremoniálny matcha – čaj najvyššej kvality z najmladších listov, sýtej zelenej farby a jemnej, mierne sladkej chuti. Určený na tradičné lúhovanie.
Kulinársky matcha – používa sa v smoothies, dezertách a latte s matcha. Má sýtejšiu chuť a tmavšiu farbu.
Organický matcha – vyrába sa na organických farmách bez pesticídov a umelých hnojív. Je dostupný v ceremoniálnej aj kulinárskej verzii.
Druhy čaju sa líšia nielen spôsobom použitia a kvalitou, ale aj cenou – ceremoniálny čaj matcha najvyššej kvality môže stáť až niekoľko sto zlotých za balenie.
„Vzhľadom na svoj pôvod a technológiu výroby je cena čaju matcha relatívne vysoká. V závislosti od kvality sa pohybuje od približne 50 eur a môže dosiahnuť niekoľko stoviek eur za 50 gramov. Tento produkt si nemôže dovoliť každý,“ zdôrazňuje odborník.
Môže matcha vytlačiť kávu z trhu?
Ceny kávy rastú, čo odrádza niektorých spotrebiteľov. Môže sa matcha stať pre nich alternatívou?
„Súčasný rast cien kávy je spôsobený najmä poklesom produkcie v Brazílii, ktorá je najväčším vývozcom zeleného čaju. Matcha je tiež citlivá na klimatické zmeny: vyrába sa z mladých zelených listov a pôvodne sa dodáva výlučne z Japonska. Preto môžu ceny matcha tiež stúpať. Očakávame ďalší nárast popularity matcha, ale nemyslíme si, že nahradí kávu,“ uzatvára Coffeedesk.
Môžeme si byť istí, že konzumácia matcha nie je len prechodnou módou, ale vedomou voľbou novej generácie spotrebiteľov. Kombinácia zdravotných prínosov, estetiky, etiky a inšpirácie japonskou kultúrou si získava stále viac fanúšikov. Aj keby nenahradil kávu, nepochybne sa stane neoddeliteľnou súčasťou každodenných rituálov Slovákov.
