Vedci skúmajú nové spôsoby, vrátane malých zariadení, ktoré sú veľmi účinné proti tinnitu.
Tinnitus, známejší ako neustále zvonenie v ušiach, je vnímanie zvukov – pískania, cvakania, šumenia alebo syčania – bez akéhokoľvek vonkajšieho zdroja; neustály hluk, ktorý často ovplyvňuje spánok, náladu a výkonnosť. Je nemožné ho ignorovať alebo vypnúť.
Okrem toho každý druhý človek trpiaci tinnitom trpí aj precitlivenosťou na zvuky, kvôli ktorej môže zatvorenie dverí spôsobiť ostrú bolesť. Zvyčajne sa objavuje ako príznak iného ochorenia: vekovej straty sluchu, porúch krvného obehu alebo poškodenia ucha. Hoci definitívne liečenie tohto ochorenia neexistuje, terapeutický prístup je zameraný na zmiernenie nepohodlia a liečbu základnej príčiny. Ale čo keby sa objavila nová možnosť účinnej liečby tinnitu?
„Výskumy na zvieratách ukázali zvýšenú aktivitu v sluchovom centre mozgu, ale emocionálne a kognitívne oblasti môžu tiež prispievať k zosilneniu tinnitu,“ vysvetľuje Christopher Sederroth, výskumník z Oddelenia fyziológie a farmakológie Karolínskeho inštitútu, vo svojej práci uverejnenej v časopise Brain Communications. „Ak pociťujeme stres, úzkosť alebo myslíme na tinnitus, aktivita v sluchovom centre mozgu sa zvyšuje a súvisiaca záťaž sa zosilňuje.“
Teraz nedávny výskum švédskeho registra dvojčiat pridáva ďalší kľúč k rozlúšteniu: genetiku. U mužov má tinnitus postihujúci obe uši vysokú dedičnú zložku, čo naznačuje, že biológia môže byť rovnako rozhodujúcim faktorom ako prostredie v riziku vývoja tohto neustáleho šumu v ušiach. Práve tento genetický základ môže byť kľúčom k pochopeniu toho, prečo dvaja priatelia odídu z jedného koncertu a o niekoľko rokov jeden z nich má nepoškodený sluch, zatiaľ čo druhý trpí neustálym šumom v ušiach.
Zlý spánok tiež nepomáha. Nedostatok odpočinku môže viesť k tomu, že plasticita mozgu sa bude vyvíjať nesprávnym smerom, čím ešte viac zablokuje defektné slučky vlnách hlbokého spánku. V dôsledku toho prebúdzanie sa ospalý kvôli nedostatku spánku tiež živí strašný cyklus: únava tiež zvyšuje stres a stres zosilňuje zvonenie v ušiach, a tak to ide dokola.
Ako zmierniť účinok tinnitu?
Predovšetkým prevencia. „Mnoho ľudí používa slúchadlá na vysokej hlasitosti v hlučnom prostredí, hoci ich telefóny signalizujú červeným svetlom, keď zvuk prekročí 85 decibelov. To nie je dobré, najmä ak ste mladí,“ dodáva Sederroth. Dôležité je tiež používanie ušných zátok v prípade potreby, dostatočný spánok a umiernená hlasitosť hudby, televíznych programov alebo filmov, ktoré sledujeme.
Existuje riešenie? Niektoré tímy, ako napríklad tím Sederrota, testujú prenosné zvukové zariadenia, ktoré vydávajú kliknutia synchronizované s fázami hlbokého spánku, v nádeji, že tieto nočné rytmy preprogramujú plasticitu mozgu na pokojnejšie „audítívne mapy“. Paralelne s tým iné skupiny skúmajú rôzne metódy, od zameraných magnetických impulzov a stimulácie bludného nervu až po lieky, ktoré môžu upokojiť hyperaktívnu sluchovú kôru.
„Vďaka nášmu objavu dúfam, že vyvinem účinný liek proti tinnitu. Vieme však aj to, že tinnitus pretrváva a zosilňuje sa pod vplyvom myšlienok a emócií,“ uzatvára expertka Karolínskeho inštitútu. „Preto sa domnievam, že na zabezpečenie optimálnej liečby musíme k tinnitu pristupovať z interdisciplinárneho hľadiska a problém riešiť z viacerých stránok súčasne.“
Mozog nie je určený na neustálu bdelosť; potrebuje prestávky na oddych, či už ide o spánok, meditáciu alebo jednoducho vypnutie. Chronický tinnitus však túto úľavu neposkytuje: núti nás sústrediť sa na hluk každú minútu bdelosti, čo nakoniec vyčerpáva naše duševné a fyzické rezervy. Výsledkom je špirála únavy, podráždenosti, nespavosti a celkovej vyčerpanosti. Táto iniciatíva dáva novú nádej všetkým, ktorí trpia hučaním v ušiach.
