Po viac ako 250 rokoch strávených na dne Lamanšského prielivu sa potopená loď Northumberland opäť objavila na pieskových plytčinách Goodwin Sands pri pobreží grófstva Kent.
V hlbinách Lamanšského prielivu, pod búrlivými vodami pri pobreží Kentu, tím morských archeológov bojuje s časom. Ich cieľom je preskúmať a zdokumentovať pozostatky Northumberland, anglického vojenského lode, ktorý sa potopil v roku 1703, skôr ako piesok a čas navždy zmažú stopy námornej tragédie, ktorá zanechala stopu v britskej histórii.
Nedávny objav týchto zvyškov, ktoré po stáročia zostávali skryté pod pohyblivými dunami Goodwin Sands, poskytol jedinečnú príležitosť odhaliť tajomstvá života na palube a stavbu lodí v ére Stuartovcov, ale hrozba ich zániku je neodvratná.
Zvyšky lode „Northumberland“: tragédia počas Veľkej búrky v roku 1703
Loď „Northumberland“, postavená v roku 1679 v lodeníc Bristolu, sa stala súčasťou transformácie anglického loďstva, ktorú začal Samuel Pepys, kľúčová postava modernizácie loďstva a známy svojimi denníkmi. Tento vojnový loď, vyzbrojený 70 delami, bol v službe, keď 26. novembra 1703 silná búrka zasiahla juhovýchodné pobrežie Anglicka. Búrka, jedna z najničivejších v histórii Veľkej Británie, potopila Northumberland spolu s tromi ďalšími vojenskými loďami: Restoration, Sterling Castle a Mary.Mohlo by vás zaujímať:Cesta cez štyri storočia: plánuje sa postaviť obrovská loď na cestovanie do inej slnečnej sústavy
Historické záznamy uvádzajú, že pri potopení Northumberlandu zahynulo približne 250 členov posádky. Rozsah tragédie zapadá do kontextu obrovských námorných strát, ktoré zanechali nezmazateľnú stopu v námornej pamäti Veľkej Británie.
Objavenie a zachovanie: poklad ukrytý pod Goodwin Sands
Viac ako dve a pol storočia zostali pozostatky Northumberlandu skryté pod pieskovými usadeninami Goodwin Sands, rozsiahlych pieskových plytčín pri pobreží Kentu. Až v roku 1979 bol potopený loď objavený, keď sa zachytil o rybársku sieť. Odvtedy je toto miesto neustálou výzvou pre výskumníkov, pretože dynamika podmorských dún strieda obdobia odhalenia a zakopania, čo sťažuje prístup k pozostatkom a ich zachovanie.
Northumberland sa nachádza v hĺbke 15 až 20 metrov a zaberá rozsiahlu plochu morského dna. Piesok a usadeniny zohrali dôležitú úlohu pri zachovaní konštrukcie a artefaktov, chrániac ich pred zničením počas storočí. Táto ochrana sa však stáva prekážkou, keď duny opäť zakryjú pozostatky, niekedy vrstvou piesku s hrúbkou až päť až šesť metrov, čím ich skryjú na desaťročia.
Hefin Mira, morský archeológ z Historic England, vysvetlil, že Goodwin Sands je „veľmi dynamické miesto“, kde sa duny neustále pohybujú. „Potopená loď zostáva určitý čas úplne odkrytá, potom ju pokryje piesok a zasype ďalších päť až šesť metrov piesku, takže na desať rokov alebo aj dlhšie úplne zmizne,“ vysvetlil Mira. Takáto striedavosť je typická pre nedávnu históriu Northumberlandu, ktorý od svojho objavenia v roku 1979 prešiel niekoľkými cyklami objavov a pochovávaní.
Hrozby pre dedičstvo: čas a životné prostredie ako nepriatelia
Historic England varuje, že situácia s Northumberlandom je kritická. Organizácia zdôrazňuje, že pozostatky ohrozuje nielen nevyhnutné opätovné zasypanie pieskom v Goodwin Sands, ale aj environmentálne faktory, ako sú silné prúdy a pôsobenie xylophagov, morských organizmov, ktoré rozkladajú drevo. Tieto podmienky môžu viesť k nestabilite konštrukcie a rýchlemu rozkladu organických a kovových materiálov.
Mira zdôraznil dôležitosť využitia súčasnej príležitosti: „Tím plánuje vykonať ďalšie geofyzikálne výskumy s cieľom určiť najlepší spôsob využitia tejto príležitosti, skôr ako piesok opäť pokryje Northumberland alebo loď začne rozkladať pod vplyvom kyslíka a iných faktorov životného prostredia.“
Naliehavosť zdokumentovania a preskúmania zdieľa celá archeologická komunita, ktorá v Northumberland vidí jedinečnú príležitosť rozšíriť vedomosti o morskom živote v 17. storočí.
Historická hodnota: stručná história rodu Stuartovcov
Northumberland je archeologický nález mimoriadnej dôležitosti, pretože má hodnotu ako svedectvo obdobia transformácie britského námorníctva. Ako vysvetlil Mira CNN, „tieto potopené lode sú neuveriteľným zdrojom informácií, pretože sa potopili a boli stratené v dôsledku jedinej udalosti. Sú momentkou života na palube vojenskej lode a všetko sa zachovalo, takže je to fantastická príležitosť zistiť, čo sa dialo v tomto vzrušujúcom období rozkvetu flotily“.
Historik a dokumentarista Dan Snow, ktorý nakrútil dokumentárny film o Northumberland pre platformu History Hit, porovnal túto loď s inými významnými loďami britskej námornej histórie.
V tlačovej správe Historic England Snow uviedol: „Northumberland je chýbajúcim článkom. Postavená približne na polceste medzi Mary Rose a HMS Victory, táto loď môže odhaliť kľúčové detaily lodného staviteľstva a života na mori v tomto prelomovom momente našej histórie. Máme Mary Rose, „časovú kapsulu Tudorovcov“, a tu máme časovú kapsulu Stuartovcov, ktorú môžeme umiestniť vedľa nej.“
Porovnanie s loďou „Mary Rose“, ktorá sa potopila v roku 1545 za vlády Henricha VIII, a loďou „HMS Victory“, najstaršou zachovanou vojnovou loďou na svete, zdôrazňuje význam Northumberlandu ako kľúčového prvku pre pochopenie vývoja britského loďstva v 16. až 18. storočí.
Pred hrozbou, že Northumberland bude opäť pochovaný alebo utrpí nenapraviteľné škody, tím Historic England oznámil vykonanie nových geofyzikálnych výskumov s cieľom zmapovať a zdokumentovať polohu s čo najväčšou možnou presnosťou. Prioritou je zaznamenanie všetkých dostupných detailov pred uzavretím okna pre výskum.
