Búrka na škótskych Orknejských ostrovoch odhalila tajomné trosky, ktoré sa ukázali ako 250-ročná vojenská loď, ktorá kedysi slúžila v Kráľovskom námorníctve a zúčastnila sa Sedemročnej vojny a vojny za nezávislosť USA. Vďaka výskumu sa zistilo, že ide o bývalú fregatu HMS Hind, ktorej história neskončila vo vojenskej službe.
Troska vyvrhnutá na breh sa ukázala byť vojenskou loďou z 18. storočia
Búrka, ktorá zasiahla Orknejské ostrovy, súostrovie severne od pobrežia Škótska, ako zvyčajne, priniesla na pláže množstvo „pokladov“. Mnohé z predmetov vytiahnutých z dna alebo nájdených pod vrstvou piesku sa ukázali ako odpad, ale jeden z nich upútal pozornosť obyvateľov a čoskoro sa stal archeologickou senzáciou. Ide o 250 rokov starú loď, ktorá stroskotala na ostrove Sandey.
Výskumníci hneď začali hovoriť o „potenciálne jedinečnom archeologickom náleze“ a teraz majú potvrdenie. Výskum odhalil bohatú a zložitú históriu lode, ktorá, ako sa ukázalo, zažila vojnu.
HMS Hind sa zúčastnil sedemročnej vojny a vojny za nezávislosť USA.
Na identifikácii lode sa podieľala spoločnosť Wessex Archaeology v spolupráci s Dendrochronicle a komunitou dobrovoľných výskumníkov, pričom organizácia Historic Environment Scotland (HES) financovala výskumný projekt. Bol vykonaný analýza dreva a prehľadávanie archívov a rôznych dokumentov. Výskumy ukázali, že loď bola postavená z dreva získaného v južnej a juhozápadnej Anglicku, a ďalšie detaily odhalili, o aké trosky ide. Všetko nasvedčuje tomu, že ide o pozostatky lode Earl of Chatham, ktorá predtým slúžila v Kráľovskom námornom loďstve Veľkej Británie ako fregata HMS Hind.
Loď bola postavená v roku 1752 a v roku 1784 bola vyradená z prevádzky a predaná. Predtým sa však táto 24-dielna fregata VI. triedy zúčastnila mnohých vojenských operácií, vrátane sedemročnej vojny, počas obliehania Louisburgu a Quebecu v rokoch 1758-1759, a potom, v 70. a 80. rokoch 18. storočia v konflikte medzi Spojeným kráľovstvom a jeho kolóniami v Severnej Amerike, t. j. v vojne za nezávislosť Spojených štátov.
„V závislosti od potrieb námorníctva plnil funkciu konvoja alebo krížnika v boji proti pirátom,“ uvádza sa v vyhlásení zaslanom Wessex Archaeology.
Najskôr loď Kráľovského námorníctva, potom veľrybárska loď „Earl of Chatham“
Po vojenskej službe bola loď prestavaná na veľrybársku. Podľa Wessex Archaeology to v tej dobe nebolo nič neobvyklé, ba dokonca to bola bežná prax, pretože lode Kráľovského námorníctva boli pevne postavené a dobre sa hodili na plavbu v náročných podmienkach, napríklad v studených vodách Atlantického oceánu. Už pod názvom „Earl of Chatham“ loď slúžila štyri sezóny, plavila sa vo vodách Arktídy, než sa v marci 1788 potopila v zálive Lopness. Na palube bolo 56 námorníkov – všetci prežili katastrofu, ale trosky lode zmizli bez stopy. Až búrka v roku 2024 odhalila loď a rok 2025 priniesol odhalenie tajomstva jej histórie.
– V priebehu realizácie tohto projektu sme sa dozvedeli veľa o potopenej lodi, ako aj o komunite na ostrove Sandey v 80. rokoch 18. storočia. V tej dobe bol Sandey známy svojimi potopenými loďami a nazýval sa „kolískou škótskych lodných nešťastí“, ale komunita ostrova bola nemenej známa svojou pohostinnosťou, pretože sa starala o námorníkov, ktorí sa dostali do núdze v búrlivých vodách tejto oblasti, povedal Ben Saunders, hlavný námorný archeológ spoločnosti Wessex Archaeology.
Služba v Kráľovskom námorníctve, lov veľrýb a pokoj v Sandey. Čo ďalej?
Tentoraz sa história lode neskončila jej potopením – nahý trup bývalého HMS Hind sa objavil v Sandey, prešiel výskumom a odhalil kúsok histórie. Drevené časti sú v súčasnosti uložené v nádrži so sladkou vodou v Sanday Heritage Centre, kde sú konzervované. Návštevníci sa môžu dozvedieť viac o histórii potopeného lode a samotného ostrova Sanday. Nádrž bola financovaná Národným fondom na pamiatku dedičstva a zabezpečuje stabilné podmienky pre drevené prvky, ktoré by bez ponorenia do vody začali vysychať a rozpadávať sa po tak dlhom pobyte v medziprílivovom piesku, vysvetľujú odborníci. Čo bude ďalej s potopenou loďou?
– Práca na identifikácii potopenej lode bola nesmierne zaujímavá. Teraz, keď vieme, čo je to za potopenú loď a ako sa ocitla na Sandey, ďalším krokom bude preskúmanie toho, čo by miestna komunita chcela vidieť v kontexte toho, kde a ako sa história potopenej lode a minulosť nášho ostrova ako „kolíska potopených lodí Škótska“ môžu zachovať pre budúce generácie – a, čo je dôležité, ako toho dosiahnuť v kontexte malého ostrova a spôsobom, ktorý odráža a zdôrazňuje jedinečný charakter Sanday,“ povedal Clive Struver, predseda Sanday Development Trust.
