450 miliónov rokov starý trilobit bol nájdený na skládke odpadu v rímskom dome v Galízii. Fosília bola upravená a používaná ako ochranný amulet. Tento jedinečný nález ukazuje, ako Rimania pripisovali fosíliám magické vlastnosti.
Malý skamenený morský organizmus s segmentovaným telom odhalil prekvapivé spojenie medzi vzdialenou minulosťou Zeme a každodenným životom v Rímskej ríši. Nález nebol urobený v laboratóriu ani vo vitríne múzea, ale na skládke starého rímskeho domu v Galízii, na severozápade Pyrenejského polostrova. Tam, na mieste bývalého domového smetiska jednej z bohatých rodín, bol nájdený trilobit, ktorého vek je viac ako 450 miliónov rokov.
Najpozoruhodnejší je nielen vek skameneliny, ale aj jej funkcia: všetko nasvedčuje tomu, že bola používaná ako amulet na magické alebo ochranné účely. Svedčí o tom nová štúdia uverejnená v časopise Archaeological and Anthropological Sciences, v ktorej je po prvýkrát opísaný trilobit nájdený v rímskom kontexte a úmyselne opracovaný ľuďmi. Tento objav pridáva zaujímavú kapitolu do histórie symbolického využívania skamenelín a naznačuje, že Rimania pripisovali týmto pozostatkom z hlbokej minulosti života osobitné vlastnosti.
Trilobit v odpadkoch, ale nie náhodou
Trilobit bol nájdený v roku 2021 na archeologickej úrovni SU.204 pri vykopávkach v A-Sibda-de-Armea v obci Allarís (Orense). Ide o staroveké rímske mesto nachádzajúce sa v banskej oblasti, ktoré prosperovalo v 1. až 3. storočí nášho letopočtu. Skamenelina bola nájdená medzi fragmentmi keramiky, skla a organických zvyškov, ktoré sa nahromadili na mieste, ktoré pravdepodobne slúžilo ako spoločná skládka pre panstvo.
Výskumníci zdokumentovali až sedem povrchov umelého opotrebenia na spodnej časti skameneliny, čo svedčí o tom, že bola špeciálne upravená. Podľa štúdie „zmeny pozorované na spodnej strane vzorky, ktorá má až sedem umelých opotrebovaných plôch na vyhladenie a tvarovanie skameneliny, sa interpretujú ako znaky jej možného použitia ako prívesok alebo náramok, pravdepodobne ako amulet s magickými alebo ochrannými vlastnosťami“.
Napriek absencii otvorov autori štúdie sa domnievajú, že mohol byť upevnený na kovovom držiaku. Podľa výskumníkov „nezávisle od toho, ako bol trilobit upevnený, alebo či nebol upevnený vôbec, bol nepochybne určený na plnenie jednej z navrhovaných funkcií: ako magický, zmierňujúci a apotropický predmet (t. j. talizman alebo amulet s nadprirodzeným účelom)“.
Kamenina-cestovateľ: od ordoviku po Rímsku ríšu
Trilobit patrí do rodu Colpocoryphe, vyhynutého druhu morských článkonožcov, ktorí žili v strednom ordoviku pred 453–460 miliónmi rokov. Bol identifikovaný na základe fragmentu, ktorý zachoval časť hrudnej klietky a pigídiu s dobre vyjadrenými morfologickými zvláštnosťami. Fosília nepochádza z miesta, kde bola nájdená, ale z regiónu vzdialeného viac ako 430 kilometrov juhovýchodne, v dnešnej Kastílii-La Mancha alebo Extremaduře.
Ruda obsahujúca skamenelinu sa skladá z oxidov železa s červenkastým odtieňom a zodpovedá rude, ktorá sa vyskytuje v ordovických výstupoch strednej časti Pyrenejského pohoria, najmä v útvaroch známych ako „Tristiani-Beds“. V tejto oblasti sa nachádzajú kremenité uzlíky s podobnými skamenelinami, ktoré prešli geologickými zmenami v priebehu miliónov rokov. Porovnaním textúry, farby a stavu zachovania skameneliny s inými známymi vzorkami mohli výskumníci navrhnúť konkrétny geografický pôvod.
Najpravdepodobnejšie sa skamenelina dostala do Galície cez rímske obchodné cesty, ktoré prechádzali polostrovom. Tieto cesty, ako napríklad Strieborná cesta, spájali banské oblasti v centre s južnými prístavmi a severnými regiónmi, ako je Galícia. Trilobit mohol cestovať spolu s drahými kovmi alebo sa nachádzať vo vlastníctve nejakého úradníka alebo kolonistu, ktorý sa presťahoval z Lusitánie, regiónu, ku ktorému patrila oblasť pôvodu skameneliny v cisárskej dobe.
Medzi magickými vierami a možnými stolnými hrami
Rimania boli fascinovaní skamenelinami a pozostatkami vzdialenej minulosti. Klasické zdroje spomínajú, že cisár Augustus zbieral skamenené kosti, ktoré dal vykopávať a vystavoval vo svojej vile na Capri, kde dokonca založil múzeum venované týmto prírodným relikviám. Je tiež známe, že niektoré kultúry starovekého sveta ponúkali skameneliny ako náboženské obetiny alebo ich používali na liečebné účely.
V tomto konkrétnom prípade vedci navrhujú niekoľko hypotéz o použití trilobitov z Arménska. Najpravdepodobnejšia z nich ich interpretuje ako amulety, vychádzajúc z ich vylešteného tvaru, kontrolovaného opotrebenia v určitých oblastiach a skutočnosti, že horná časť, kde možno rozoznať segmenty zvieraťa, zostala nedotknutá. Ďalšou možnosťou je, že sa používal ako žetón v stolových hrách, ako napríklad ludus latrunculorum alebo terni lapilli, ktoré boli populárne v rímskom svete.
Hoci táto druhá možnosť je špekulatívnejšia, v Poľsku boli za podobných okolností nájdené žetóny vyrobené z mamutích zubov a iných fosílnych materiálov. Veľkosť, tvar a precíznosť spracovania galícijského trilobita však skôr naznačujú, že išlo o symbolický a osobný predmet než o hračku.
Unikátny predmet v dome elity
Kontext, v ktorom bol trilobit nájdený, posilňuje domnienku, že išlo o cenný a významný predmet. Bol nájdený na skládke spojenej s takzvaným domus del Hexasquel, veľkým rímskym domom s átriom, vnútorným dvorom, niekoľkými izbami a priestormi na výrobu vína. Pozostatky naznačujú, že v tomto dome žila bohatá rodina, pravdepodobne spojená s miestnou správou alebo obchodom.
Autori výskumu zvážili možnosť, že skamenelina bola súčasťou larária – malého domáceho oltára v rímskych domoch. V bezprostrednej blízkosti bol nájdený čiastočne zachovaný nápis s menom „MAXSIMVS“, čo poukazuje na existenciu rituálneho priestoru vnútri domu. Ak bol trilobit používaný ako rodinný talizman, jeho prítomnosť tu mohla odrážať rituálny alebo ochranný význam spojený s blahobytom domu.
Ďalšou možnosťou je, že predmet patril žene alebo dieťaťu, pretože iné výskumy dokumentovali používanie skamenelín a tmavých kameňov ako talizmanov v ženskom a detskom kontexte. V rímskom svete sa materiály ako gagát a čierne sklo používali na výrobu segmentovaných korálikov podobných trilobitom, známych ako trilobitenperlen. Tieto výrobky, hoci boli bežnejšie v iných regiónoch ríše, neboli nájdené v Armée, ale paralely vedú k zamysleniu.AktualitaVedaObjavili sa najimpozantnejšie skameneliny trilobitov v histórii (majú dokonca mäkké tkanivá!)
Za hranicami nálezu: okno do symbolické minulosti
Objavenie trilobitov v Armé je výnimočné nielen kvôli nezvyčajnosti nálezu, ale aj kvôli tomu, že odhaľuje kultúrne, ekonomické a symbolické väzby Rímskej ríše. Pripomína nám, že predtým, ako boli skameneliny vedecky preskúmané, boli považované za objekty s nadprirodzenou silou, schopné chrániť, liečiť alebo spájať svet s nadprirodzenom.
Je to prvý trilobit objavený v rímskom kontexte a tretí na svete, ktorý bol spracovaný a používaný ľuďmi pred viac ako tisíc rokmi. Samotná vzácnosť nálezu podčiarkuje jeho význam: „Trilobit objavený v rímskej osade Armea je paradigmatickým príkladom toho, ako jeden artefakt nájdený v archeologickom kontexte môže výrazne rozšíriť naše vedomosti o mnohých aspektoch staroveku.“
Táto skamenelina pochádzajúca z pravekého mora, cestovateľ medzi regiónmi a nositeľ skrytých významov, je tichým svedkom toho, ako Rimania spájali svet prírody so svetom mágie a osobným svetom. Jeho štúdium nám umožňuje jasnejšie vidieť málo známu stránku minulosti: staroveké predmety, ktoré prekračujú časové a kultúrne hranice, aby mohli naďalej rozprávať príbehy.