Druh je na pokraji vyhynutia, v Čile a Argentíne zostalo len asi 1500 jedincov, čo predstavuje menej ako 1 % pôvodnej populácie.
Nadácia Rewilding informovala o náleze novej populácie desiatich huemulov, miestneho druhu jeleních, ktorý je ohrozený vyhynutím, v Cabo Froward, jednom z najodľahlejších a najnedotknutejších kútov Patagónie na južnom konci krajiny, oznámila organizácia v pondelok.
„Sme veľmi šťastní, že môžeme zdieľať túto informáciu a potvrdiť, že zvieratá sú vo veľmi dobrom stave,“ povedal riaditeľ Rewilding Chile pre divokú prírodu Christian Saucedo, komentujúc objav, ktorý po prvýkrát umožňuje nájsť huemulu v tejto oblasti.
„Skutočnosť, že geografické bariéry bránia ľuďom dostať sa do tejto oblasti, nám umožňuje s istotou povedať, že huemul sa dobre zachoval vďaka izolácii,“ dodal Miguel Lopetegui, správca parku Národnej lesnej spoločnosti Čile (Conaf), ktorý sa zúčastnil expedícií zodpovedných za objavenie zvierat.
Toto objavenie dáva novú nádej na prežitie tohto symbolického druhu, ktorého podľa správy Rewilding Chile zostáva v Čile a Argentíne len asi 1500 jedincov, čo predstavuje menej ako 1 % pôvodnej populácie, ktoré žijú v veľmi malých a roztrúsených skupinách.
Prvý exemplár bol spozorovaný v auguste na pobreží južnej oblasti Magallanes. Tento nezvyčajný objav podnietil tím nadácie a Conaf k uskutočneniu pozemných, vzdušných a námorných výskumov.
„Bolo trochu nečakané priletieť vrtuľníkom a na vrchole uvidieť guamulu. Bolo to ako pozdrav tohto miesta. Boli sme veľmi vzrušení a akoby nás to nabíjalo energiou,“ rozpráva Lopetegui.
Výskum pokračoval na zemi, kde odborníci nainštalovali fotopasce, aby zachytili aj iné druhy zvierat žijúcich v tejto oblasti, ako sú kulpeo, puma, huillín alebo riečna vydra, ktoré sú ohrozené vyhynutím, ako aj viac ako 40 druhov vtákov. Z deviatich huemulov, ktoré boli zaznamenané počas nasledujúcich expedícií, medzi ktorými boli samce, samice a mláďatá, odborníci konštatujú, že boli „veľmi krotké“, že mladé jedince medzi sebou komunikovali prostredníctvom hier a dodržiavali hierarchickú organizáciu typickú pre tento druh.
„Tieto nálezy potvrdzujú potrebu navrhnúť Cabo Froward ako národný park, ktorý bude chrániť najjužnejšie útočisko huemula. Prítomnosť ďalších symbolických druhov, ako je gilín a puma, ešte viac posilňuje význam tejto oblasti ako kľúčovej zóny pre rozsiahlu ochranu,“ uviedol Saucedo.
V marci 2024 podpísali Rewilding Chile a nadácia Tompkins Conservation spolu s prezidentom Gabrielom Boricem protokol o vytvorení nového národného parku Cabo Froward, ktorý bude mať rozlohu viac ako 121 600 hektárov.
Nachádza sa na samom juhu polostrova Brunswick, v najjužnejšej časti Čile. Cabo Froward sa nachádza v chránenej zóne Národného koridoru Huemul, iniciatíve podporovanej organizáciou Rewilding Chile a Ministerstvom poľnohospodárstva prostredníctvom Národnej lesnej korporácie (Conaf) a Úradu pre poľnohospodárstvo a chov zvierat (SAG).
