Hlavným hrdinom je kmeň huby Fusarium oxysporum, ktorá je v prírode veľmi rozšírená. Výskum otvoril cestu k vývoju v oblasti metabolického získavania užitočných nerastov.
Od nepamäti bolo zlato jedným z najžiadanejších kovov ľudstva. Práve kvôli jeho vzácnosti a cene sa po celom svete viedli dobytia, výskumy a vyvíjali sa stále dokonalejšie technológie ťažby.
Dnes skupina vedcov objavila, že kmeň huby môže produkovať častice zlata z nerastov. Tento objav bol uverejnený v časopise Nature Communications a uznaný za jeden z najúžasnejších úspechov v oblasti biotechnológie.
Hlavným hrdinom je kmeň huby Fusarium oxysporum, ktorá je v prírode veľmi rozšírená. Výskum viedol Ching Bo z tímu Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) v Austrálii.
V priebehu experimentu vedci vystavili hubu pôsobeniu meteoritického prachu z asteroidového pásu, bohatého na minerály ako hliník, vápnik a železo.
Pôvodne išlo o výskum absorpcie a správania mikroorganizmov. Výsledok však bol úplne neočakávaný: huby začali na svojom povrchu produkovať častice zlata.
Fusarium oxysporum nielenže prežíva v prítomnosti určitých kovov, ale je aj schopný premieňať minerálne zlúčeniny na zlato, pravdepodobne v rámci biogeochemického cyklu zlata, kde mikroorganizmy prispievajú k jeho vzniku, rozpúšťaniu alebo akumulácii.
Metabolická ťažba nerastných surovín a vesmírny výskum
Schopnosť huby spracovávať minerály, dokonca aj mimozemského pôvodu, otvára cestu pre vývoj v oblasti metabolické ťažby nerastných surovín, technológie s veľkým potenciálom pre využitie vo vesmírnych misiách.
Hoci je v súčasnosti výťažnosť zlata nízka, výskumníci už skúmajú metódy genetickej modifikácie kmeňa a zvýšenia jeho účinnosti s cieľom uplatniť tento proces v priemyselných podmienkach.
Okrem ekologickejšej a menej deštruktívnej ťažby bude tento proces úspornejší a prispôsobivejší extrémnym podmienkam, ako sú základne na Mesiaci alebo Marse.
