Vyschnutie jedného z najväčších jazier sveta je jednou z najstrašnejších katastrof, ktoré sa kedy stali na Zemi.
Pred 60 rokmi Aralské more, nachádzajúce sa v Strednej Ázii, zaberalo plochu viac ako 1000 kubických kilometrov.
Pôvodne slabo slané, bolo kedysi tretím najväčším jazerom na svete, ale na začiatku 60. rokov 20. storočia začalo vysychať. Odklonenie vôd dvoch hlavných riek, ktoré jazero napájali – Amudarja a Syrdarya – smerom k bavlníkovým plantážam Sovietskym zväzom bolo začiatkom jeho zániku.
Púštne podnebie tiež neprispievalo k jeho zachovaniu. Vysoké teploty prispievali k vyparovaniu jazera, ale na začiatku 21. storočia, na konci studenej vojny, sa proces vysychania Aralského mora výrazne zrýchlil. S pokračujúcim rozširovaním bavlníkových plantáží sa množstvo vody odoberanej z jazera a okolitých riek zvyšovalo. V roku 2008 bolo jazero vyhlásené za prakticky vyprázdnené, na dne povodia zostali len dve slané jazierka.
Katastrofa zasiahla takmer 200 km do hĺbky
Zmiznutie Aralského mora, ležiaceho na hranici Kazachstanu a Uzbekistanu, bolo ekologickou katastrofou, ktorá otriasla celým svetom, najmä v období studenej vojny. V súčasnosti čínsko-americký tím na čele s Tengom Vanom z Pekingskej univerzity urobil objav, ktorý bol uverejnený v časopise New Scientist, v ktorom sa vysvetľuje, ako katastrofa spôsobená človekom na kamenistom dne jazera dosiahla hĺbku 190 km.
Výskumy tímu Tenga Vana odhalili neustále zdvíhanie reliéfu v Aralskom mori. Okrem toho boli zaznamenané zmeny v hĺbke horniny a niektoré nezvyčajné vlastnosti skalnatého dna pokrývajúceho spodnú časť jazera.
Silven Barbo, jeden z amerických výskumníkov skupiny, vysvetlil, že „skutočnosť, že ľudia môžu urobiť niečo, čo ovplyvňuje hornú časť zemskej kôry, je dosť pozoruhodná“. Objav ľudskej katastrofy, ktorá viedla k zničeniu takmer 200 km hlbiny zemskej kôry, však skupinu stále udivuje.
Čo sa deje so dnom Aralského mora
Výskumy vykonané čínsko-americkou skupinou v rokoch 2016-2020 potvrdili existenciu trvalého zdvihania kamenného dna nachádzajúceho sa pod jazerom. V rokoch pred jeho zmiznutím tekutá hmota obsiahnutá v Aralskom mori tlačila na podložné horniny a vytvárala priehlbinu. S odparovaním vody sa tieto skaly začali vyrovnávať.
Za štyri roky výskumu bolo zaznamenané zdvihnutie o 7 milimetrov ročne v centrálnej časti panvy Aralského mora a približne o 5 milimetrov ročne v blízkosti bývalého pobrežia jazera. Informácie uverejnené v časopise Nature Geoscience kontrastujú so zdvihnutím, ktoré sa deje na povrchu krajín severnej Európy.
Ide o podstatne vyššie zdvihnutie v porovnaní s údajmi pod bývalými kontinentálnymi ľadovcami v severnej Európe, ktoré zostali prakticky na rovnakej úrovni. Hoci v severských krajinách bolo zaznamenané zdvihnutie o 8-16 mm za rok, došlo k nemu pred viac ako 10 000 rokmi, zatiaľ čo efekt pozorovaný v Aralskom mori trvá len desať rokov.
Podľa výskumníkov je rýchla obnova skalnatého dna pod povrchom jazera spôsobená hlavne „slabosťou“ kameňa. Táto zvláštnosť je dôsledkom prekvapivo nízkej viskozity hornín nachádzajúcich sa v hĺbke 130 až 190 km.
Vedci zistili, že kamenné dno Aralského mora je desaťkrát pružnejšie ako zvyčajne. Tento jav vedie k tomu, že napriek stvrdnutiu nie je také tvrdé ako ostatné horniny, čo prispieva k jeho rýchlemu zdvihnutiu.
