Leto je za dverami a pravdepodobne ste už naplánovali svoju dovolenku. Podľa údajov Hosteltur si v roku 2025 približne 37,7 milióna ľudí na celom svete vyberie na dovolenku plavbu loďou. Toto číslo svedčí o boome, ktorý zažíva sektor výletnej turistiky, a vysvetľuje aj zmenu trendov v preferenciách 1 % najbohatších ľudí planéty, pokiaľ ide o dovolenku: cestovanie vlakom. Ale nie hocijakým vlakom. Ide o vlaky so storočnou históriou, ktoré sa v ničom nezhoršujú od najlepších päťhviezdičkových hotelov.
Luxusné cestovanie po koľajniciach zažíva bezprecedentný boom, ktorý stimuluje nová generácia cestovateľov, ktorí hľadajú jedinečné, pokojné a vysoko personalizované zážitky. Vlak už nie je len prostriedkom dopravy: sám osebe je cieľom cesty.
Znovuzrodenie luxusných ciest vlakom
Cestovanie luxusným vlakom, ktoré sa kedysi považovalo za nostalgickú raritu, zažíva bezprecedentný boom, ktorý vyvolali cestovatelia s vysokými príjmami, ktorí hľadajú jedinečné a exkluzívne zážitky. Frank Marini, generálny riaditeľ spoločnosti Railbookers, povedal, že dopyt po cestovaní luxusnými vlakmi v posledných rokoch prudko vzrástol, všetky ponuky sú vypredané a zoznamy čakateľov obsahujú tisíce ľudí. Tento trend odzrkadľuje zmeny na trhu luxusného cestovania a fakt, že cestovanie luxusnými vlakmi zažíva svoju zlatú éru.
Rast je zrejmý z čísel: v roku 2024 Tara Minsonová, prezidentka InteleTravel, uviedla, že jej spoločnosť za posledný rok zaznamenala 65-percentný nárast rezervácií luxusných vlakov. Čo odlišuje luxusný vlak od výletných lodí alebo súkromných lietadiel, je jeho exkluzivita. „Ľudia chceli možnosť relaxovať. Pravdepodobne neexistuje lepší spôsob, ako to urobiť, než sedieť v kupé luxusného vlaku, pozerať sa z okna, čítať knihy, rozprávať sa a užívať si vynikajúce služby na palube,“ zdôraznil Gary Franklin, senior viceprezident spoločnosti Belmond.
Zmeny v profile cestujúcich a nové trasy
Profil cestujúcich luxusných vlakov sa výrazne zmenil. Minson poznamenal, že „vlak, najmä luxusný vlak, bol v minulosti určený skôr pre staršie publikum, ale teraz vidíme veľa mileniálov a zástupcov generácie Z, ktorí chcú stráviť dovolenku v luxusnom vlaku“. Atraktívnosť tohto druhu cestovania spočíva jednak v túžbe po exkluzivite, jednak v komponente udržateľnosti, ktorý mladí ľudia veľmi oceňujú, a tiež v novej koncepcii „pomalého luxusu“, ktorá pozýva viac sa ponoriť do zážitkov.
„Tradične hlavnou demografickou skupinou cestujúcich v luxusných vlakoch boli manželské páry s vysokými príjmami a skupiny priateľov vo veku od päťdesiatich do sedemdesiatich rokov. Ale nové ponuky Belmond alebo Accor Group prilákali najbohatších mileniálov a predstaviteľov generácie Z,“ tvrdí Anna Treter, konzultantka pre cestovanie v agentúre Fora X.
Ponuka sa tiež stala pestrejšou
Belmond, jedna z najznámejších značiek v tomto sektore, ktorá patrí luxusnému gigantu LVMH Bernarda Arnaulta, má k dispozícii sedem luxusných vlakov po celom svete. V jeho katalógu je aj slávny Venice Simplon-Orient-Express, ktorý od roku 1883 premával medzi Parížom a Istanbulom a bol považovaný za najluxusnejší vlak na svete, stal sa dejiskom detektívnych románov a filmov o 007.
Ale nie celý trh je zameraný na super bohatú elitu. Je tu miesto aj pre to, čo Minson nazýva „malé luxusy“: krátke výlety vlakmi, ako je Rocky Mountaineer v Kanade, ktoré môžu stáť okolo 1600 dolárov. „Je to ich výročie, ich zoznam želaní, ich spôsob oslavy,“ komentuje riaditeľ.
Exkluzívne zážitky a zodpovedajúce ceny
Cestovanie luxusným vlakom je navrhnuté tak, aby spĺňalo štandardy päťhviezdičkového hotela, preto nie je prekvapujúce, že cena za noc v takýchto vozňoch, ako je L’Observatoire, presahuje 100 000 dolárov.
Vybavenie zahŕňa samostatné kúpeľne s podlahovým kúrením a individuálne služby komorníka na palube. Okrem toho tu nájdete menu ocenené hviezdami Michelin, zábavu na najvyššej úrovni a súkromné apartmány, ktoré zaručujú maximálne súkromie a pohodlie.
Najexkluzívnejšia cesta Railbookers na rok 2026, Around the World by Luxury Train, stojí približne 124 000 dolárov na osobu a pozostáva z 59-dňovej trasy, ktorá prechádza cez viac ako 20 miest v 12 krajinách a využíva sedem rôznych vlakov vysokej triedy. Podľa Mariniho „vlak ponúka výhľady, ktoré nie je možné vidieť ani z auta, ani z lode. V mnohých prípadoch je to aj váš gastronomický zážitok, váš hotel a dokonca aj vaša komunikácia počas cesty.“
Luxus je tiež náchylný na meškania
Avšak, rovnako ako ostatná železničná doprava, aj luxusné cestovanie vlakom je náchylné na meškania. Spoločnosť Belmond už dokončovala prípravy na prvú jazdu svojho Britannic Explorer, ale bola nútená odložiť jeho spustenie do 21. júla. Ako uviedol predstaviteľ spoločnosti Belmond pre britský denník The Independent, „aby sme zaručili dodržanie našich vysokých prevádzkových štandardov, rozhodli sme sa upraviť pôvodný harmonogram“.
Hoci mnohí sa rozhodli odložiť svoje cesty, spoločnosť bola nútená vrátiť 12 000 až 75 000 dolárov, ktoré niektorí cestujúci zaplatili za trojdňový výlet po anglickom vidieku. „Sme presvedčení, že táto úprava nám umožní ponúknuť našim hosťom nezabudnuteľné zážitky.“
