Nový výskum odhalil jeden z kľúčových faktorov v prevencii dvoch závažných ochorení súčasnosti: úzkosti a depresie, ako aj zmien v sociálnom správaní.
Španielski vedci v štúdii uverejnenej v časopise iScience zistili, že určitá skupina neurónov v amygdale, oblasti mozgu, ktorá reguluje emócie, hrá kľúčovú úlohu pri vzniku týchto duševných porúch.
A že „reguláciou“ týchto neurónov je možné potláčať a kontrolovať úzkosť, ako aj zvrátiť správanie spojené s touto poruchou a inými sociálnymi deficitmi, čo vedci považujú za „prekvapivé“, pretože to otvára cestu k novým, špecifickejším a účinnejším metódam liečby úzkosti a iných duševných porúch.
Dôležitosť skupiny neurónov
Profesor Juan Lerma z Centra pre vedecký výskum (CSIC), účastník výskumu, tvrdí, že tím, ktorý prácu vykonával, vedel, že mandľovitý teliesko sa podieľa na emóciách úzkosti a strachu, ale až teraz „bola identifikovaná konkrétna skupina neurónov, ktorej dekompenzovaná aktivita je dostatočná na vyvolanie patologického správania“..
V priebehu výskumu vedci pracovali s geneticky modifikovanými myšami, ktoré mali „prebytok“ receptora GluK4 aktivovaného glutamátom, „kľúčovým“ chemickým mediátorom v mozgu. Táto modifikácia „posilňuje spojenie medzi neurónmi a reprodukuje génovú duplikáciu, ktorá sa pozoruje v prípadoch autizmu“.
Pomocou metód genetickej inžinierie a modifikovaného vírusu vedci „normalizovali“ expresiu génu výlučne v neurónoch amygdaly spojených s úzkosťou a emóciami, čo „obnovilo spojenie s inou skupinou inhibičných neurónov v inej oblasti amygdaly“.
Posledné neuróny pôsobia ako „brzdy, ktoré pomáhajú kontrolovať úzkosť“ a „táto jednoduchá úprava stačila na zvrátenie správania spojeného s úzkosťou a zmien v sociálnom správaní“, vysvetľuje Alvaro Garcia, prvý autor štúdie, čo naznačuje účinný spôsob liečby a zmiernenia úzkosti.
Okrem toho boli výsledky priaznivé nielen u geneticky modifikovaných myší, ale aj u nemodifikovaných hlodavcov, „kde sa táto procedúra tiež ukázala ako účinná“.
To podnietilo profesora Juana Lermu k vyhláseniu, že „zistený mechanizmus môže predstavovať všeobecný princíp regulácie týchto emócií v mozgu a nemusí byť niečím výnimočným pre konkrétny genetický model“. Ak sa táto hypotéza potvrdí, objav bude ešte významnejší, pretože bude aplikovateľný na väčšinu populácie ako celku.
CSIC však priznal, že po experimentoch sa vyskytli „niektoré behaviorálne deficity, ktoré neboli odstránené“, napríklad pamäť na rozpoznávanie objektov, čo „naznačuje, že existujú iné oblasti mozgu, ktoré neboli opravené“, ako napríklad hipokampus, oblasť zapojená do tohto typu porúch.
Výskum, ktorý už bol uverejnený v časopise „iScience“, sa vykonáva pod vedením Inštitútu neurovied (IN), spoločného centra Najvyššej rady pre vedecký výskum (CSIC) a Univerzity Miguela Hernándeza v Elche (UMH).
Táto práca bola financovaná Štátnou agentúrou pre výskum (AEI) Ministerstva vedy, inovácií a univerzít, Programom Severo Ochoa pre centrá excelentnosti Inštitútu neurovied CSIC-UMH, Európskym fondom regionálneho rozvoja (ERDF) a Generalitat Valenciana v rámci programov Prometeo a Ciprom.
