V relácii „Show Me The Science” tento týždeň profesor O’Neill vysvetlil, že hoci chemická látka kofeín povzbudzuje ľudí, kávovníky ju produkujú ako insekticíd.
„[Kávovník] ho produkuje, aby zabil hmyz, ktorý žerie listy,“ povedal.
„Je to prekvapujúce, ale keď malý hmyz začne žrať list kávovníka, strom začne produkovať kofeín, ktorý potom hmyz zabije.
Kofeín pravdepodobne pôsobí na podobný adenoziový mechanizmus v organizme hmyzu.“
Podľa profesora O’Nila je adenoziová látka chemická látka produkovaná mozgom, ktorá u človeka vyvoláva ospalosť.
„Adenoziová látka je, ak chcete, akási prirodzená chemická látka vyvolávajúca spánok,“ povedal.
„Potrebujeme spať šesť, sedem, osem hodín denne a adenozín nám v tom pomáha.
A teraz hádejte, čo sa stane? Káva pôsobí proti adenoziovému receptoru v mozgu; v podstate ho blokuje.
Adenozín sa viaže na takzvaný receptor, čím spúšťa mechanizmus spánku, a kofeín ho zaplavuje, viaže sa na receptor namiesto adenoziínu, pretože sa viaže naň o niečo silnejšie, a vy začnete pociťovať bdelosť.“
Profesor O’Neil povedal, že keď sa adenozín blokuje u hmyzu, hmyz zomrie, ale u ľudí je tento účinok oveľa slabší.
Protizápalové vlastnosti
Okrem toho, že káva nám pomáha zostať bdelými počas dňa, profesor O’Neil tiež povedal, že káva, ako bolo dokázané, obmedzuje zápalové procesy v tele.
„Ak ste biochemik ako ja, zaujíma vás, aké biochemické látky sa vyskytujú v živote, a ak rozdrvíte kávovník a spýtate sa: „Aké chemické látky obsahuje?“, samozrejme nájdete veľa kofeínu, ale sú tam aj iné chemické látky,“ povedal.
„Napríklad chemická látka s názvom kafein, chemická látka s názvom kaveol a chlorogenová kyselina.
Boli študované a zaujímavé je, že môžu zmierňovať zápal… to môže byť veľmi prospešné a v súčasnosti sa niektoré z nich skúmajú ako antioxidanty, ktoré môžu byť prospešné pri rôznych zápalových ochoreniach.“
Podľa profesora O’Nila káva tiež preukázala svoju ochrannú úlohu proti rakovine.
