Našťastie pre nás, Homo sapiens mali určité evolučné výhody, ktoré im umožnili prežiť. Napriek tomu je ťažké tvrdiť, že to bola jediná príčina
Nová vedecká hypotéza opäť rozprúdila diskusiu o zániku neandertálcov. Podľa nedávneho výskumu Michiganskej univerzity, uverejneného v časopise Science Advances, kozmický jav známy ako Lachampova udalosť, mohol mať rozhodujúci vplyv na ich zánik. Táto udalosť spočívala v oslabení magnetického poľa Zeme približne pred 41 000 rokmi.
Hlavný autor štúdie, expert v oblasti kozmickej fyziky Agneta Muhopadhyay, predpokladá, že táto geomagnetická zmena znížila schopnosť Zeme brániť sa pred kozmickým a ultrafialovým žiarením. Táto situácia pravdepodobne vytvorila nepriateľskejšie prostredie pre ľudí, ktorí boli priamo vystavení týmto extrémnym podmienkam, najmä pre tých, ktorí mali menej prostriedkov na ochranu.
V tomto kontexte štúdia predpokladá, že Homo sapiens mali určité výhody, ktoré im umožnili prežiť efektívnejšie. Medzi nimi vyniká používanie priliehavejšieho oblečenia, častý pobyt v jaskyňach a používanie pigmentov, ako je okr, ktorému sa pripisujú ochranné vlastnosti proti slnečnému žiareniu.
Tieto tvrdenia však boli vyvrátené rôznymi odborníkmi v oblasti archeológie a paleoantropológie. Hlavná kritika tohto prístupu spočíva v tom, že príliš zjednodušuje situáciu. Dostupné archeologické údaje nesvedčia o masívnom poklese populácie, ktorý by sa zhodoval s udalosťou v La Chapelle, ani o všeobecnom vplyve na iné druhy ľudí alebo zvierat.
Archeologické otázky
Jedným z kľúčových prvkov tejto diskusie je odev neandertálcov. Hoci neboli nájdené ihly na šitie, ktoré by boli priamo spojené s týmto druhom, existuje mnoho dôkazov o spracovaní koží pomocou nástrojov, ako sú škrabky. To naznačuje, že používali funkčné techniky na ochranu pred chladom, čo spochybňuje ich predpokladanú nechránenosť pred žiarením.
Na druhej strane, používanie okru nie je výlučnou charakteristikou Homo sapiens. Zvyšky pigmentu boli objavené v neandertálskych osadách starých viac ako 100 000 rokov. Mohli mať mnoho použití: kozmetické, terapeutické, symbolické a dokonca aj ako prírodný repelent, čo tiež spochybňuje funkčnú výnimočnosť okru, ktorá jej je pripisovaná v priestorovej hypotéze.
Okrem geomagnetického javu sa výskumníci zhodujú, že faktory ako demografický rozdiel medzi dvoma druhmi, genetická hybridizácia a technologické inovácie zohrali rozhodujúcu úlohu v postupnom zániku neandertálcov. Schopnosť Homo sapiens vyrábať vrhacie zbrane napríklad rozšírila jeho možnosti prežitia v rôznych prostrediach.
Napriek záujmu vyvolanému možnosťou, že kozmická udalosť ovplyvnila evolúciu človeka, súčasné údaje nepotvrdzujú túto teóriu ako hlavnú príčinu. Neandertálci, ktorí neboli len jednoduchými obeťami nepriateľského prostredia, boli kultúrne bohatým, technicky zručným a geneticky významným druhom v našej evolučnej histórii.
